دیوید وارک گریفیث
دیوید وارک گریفیث کارگردان و بازیگر آمریکایی، متولد ۲۲ ژانویه ۱۸۷۵ بود. او که یکی از تأثیرگذارترین چهرههای تاریخ سینما محسوب میشود، در بسیاری از جنبههای تدوین فیلم پیشگام بود و هنر فیلم روایی را گسترش داد. گریفیث به عنوان یک متدیست بزرگ شد و در یک مدرسه یک اتاقه تحصیل کرد، جایی که خواهر بزرگترش متی به او آموزش داد. پدرش در 10 سالگی فوت کرد و بدین ترتیب خانوادهاش با فقر دست و پنجه نرم کردند. گریفیث برای کمک به خانواده، دبیرستان را ترک کرد و در یک فروشگاه کالاهای خشک و سپس در یک کتابفروشی مشغول به کار شد. او فعالیت خلاقانه خود را بهعنوان بازیگر در شرکتهای تور آغاز کرد. در همین حال، او یاد میگرفت که چگونه نمایشنامهنویس شود، اما موفقیت چندانی نداشت و تنها یکی از نمایشنامههای او برای اجرا پذیرفته شد. او در سال 1907 به نیویورک سفر کرد تا فیلمنامهای را به ادوین پورتر، تهیهکننده استودیو ادیسون بفروشد. اگرچه پورتر فیلمنامه را رد کرد، اما به جای آن به گریفیث نقش بازیگری را در فیلم « Rescued from an Eagle’s Nest » داد. در نتیجه این تجربه، گریفیث تصمیم گرفت شانس خود را بهعنوان یک بازیگر امتحان کند.
در سال 1908، گریفیث در فیلم « Professional Jealousy» برای شرکت آمریکایی موتوسکوپ و بیوگراف بازی کرد و در آنجا با بیلی بیتزر (فیلمبردار) آشنا شد و حرفهاش در صنعت فیلم برای همیشه تغییر کرد. در سال 1908، والاس مک کاچون پدر، کارگردان اصلی بیوگراف بیمار شد و پسرش والاس مک کاچون جونیور جای او را گرفت. مک کاچون جونیور موفقیتی را برای استودیو به ارمغان نیاورد. بنیانگذار بیوگراف، هری ماروین، سپس به گریفیث این موقعیت را داد و او فیلم کوتاه « The Adventures of Dollie» را ساخت. او در آن سال در مجموع 48 فیلم کوتاه برای این کمپانی کارگردانی کرد. شش سال بعد، او اولین فیلم بلند خود « Judith of Bethulia» (1914) را تهیه و کارگردانی نمود. بهترین آثار او، « The Birth of a Nation» محصول 1915 و « Intolerance » محصول 1916 در دو سال متوالی تولید شد. شراکت تولید فیلمهای گریفیث در سال 1917 منحل شد و او به آرتکرافت، بخشی از پارامونت پیکچرز، و سپس به First National Pictures (1919-1920) رفت. در همان زمان، او به همراه چارلی چاپلین، مری پیکفورد و داگلاس فیربنکس، United Artists را تأسیس کرد. استودیو آنها بر این اساس بود که به بازیگران اجازه میداد تا منافع خود را کنترل کنند نه اینکه به استودیوهای تجاری وابسته باشند. گریفیث برای چندین دهه مورد حیرت بسیاری از اعضای صنعت فیلم قرار داشت. در اواسط دهه 1930 اسکار ویژهای از سوی آکادمی علوم و هنرهای تصاویر متحرک به او اهدا شد.
در صبح روز 23 جولای 1948، گریفیث بیهوش در لابی هتل Knickerbocker در لسآنجلس، جایی که به تنهایی زندگی میکرد، پیدا شد. او در راه بیمارستان هالیوود بر اثر خونریزی مغزی درگذشت.